Minder makkelijk groeikapitaal voor Nederlandse startups: een zorgwekkende trend?

We staan aan de voet van een tijdperk waarin AI en technologie het centrale middelpunt vormen van economische en maatschappelijke vooruitgang. Automatisering neemt in hoog tempo toe en AI wordt steeds breder toegepast in diverse sectoren. Veel innovaties en investeringen in AI komen uit de Verenigde Staten, waar er minder regulering is en meer mogelijkheden zijn om nieuwe initiatieven te financieren. In Europa, en met name in Nederland, lopen start- en scale-ups echter tegen strengere regulering aan, wat het ophalen van groeikapitaal lastiger maakt. Hierdoor is in 2024 het aantal Europese startups dat minimaal €100.000 heeft opgehaald, drastisch afgenomen ten opzichte van 2023. Dat laat het nieuwe rapport van startup-organisatie Techleap zien. Dit is een zorgwekkende ontwikkeling voor het innovatieklimaat in Europa.

De Nederlandse financieringsmarkt

Ondanks de algemene neerwaartse trend in Europa is Nederland een positieve uitzondering. De Nederlandse financieringsmarkt groeide in 2024 met maar liefst 47%, sneller dan de Verenigde Staten. Nederlandse techbedrijven haalden gezamenlijk 3 miljard euro aan kapitaal op, mede dankzij enkele grote financieringsrondes. Zo haalde Nebius 673 miljoen euro op en ontving Picnic 355 miljoen euro, samen goed voor meer dan een derde van het totaal opgehaalde kapitaal.

Toch is niet alles positief. Financieringsrondes onder de 50 miljoen euro namen af en het aantal startups dat erin slaagde om minstens €100.000 op te halen, daalde naar het laagste punt sinds 2020. Slechts 123 Nederlandse startups wisten in 2024 dit bedrag of meer binnen te halen. Dit benadrukt dat, ondanks enkele grote investeringen, het voor kleinere startups moeilijker is geworden om groeikapitaal aan te trekken.

Financiering ophalen? Bekijk de voordelen van crowdfunding voor ondernemers om in te zien of een zakelijke lening voor uw bedrijf interessant is.

De gevolgen van een afnemende toegang tot kapitaal

Als startups in Nederland niet het benodigde kapitaal kunnen vinden, wijken ze uit naar het buitenland. Dit heeft twee nadelige gevolgen. Zo stroomt innovatiepotentieel en toekomstig verdienvermogen weg uit Nederland. Daarnaast wordt Nederland steeds afhankelijker van buitenlandse technologieën en bedrijven, wat de concurrentiepositie van het land onder druk zet.

Waarom zijn startups met nieuwe initiatieven belangrijk?

We leven in een tijdperk van digitalisering en automatisering. Of het nu gaat om sociale media, automatische betalingssystemen of online communicatie, technologie is verweven met ons dagelijks leven. Startups spelen een cruciale rol in deze ontwikkeling. Ze zijn de motor achter innovatie, ontwikkeling en economische groei. Zonder een sterk startup-ecosysteem dreigt Nederland achterop te raken in sectoren zoals AI, fintech en deeptech.

De toekomst van de Nederlandse techsector

We staan aan het begin van een AI-revolutie die grote impact zal hebben op economieën wereldwijd. Nederland heeft enkele sterke techbedrijven, zoals ASML en ASMI, die internationaal een belangrijke rol spelen. Maar om de concurrentie met de VS en andere landen aan te kunnen, moet Nederland blijven investeren in binnenlandse startups.

Een toekomstbestendige techsector vraagt om:

• Meer durfkapitaal en een betere investeringscultuur voor startups in Nederland.
• Een strategische focus op technologieën zoals AI en deeptech.
• Een nauwere samenwerking tussen de overheid en bedrijven om innovatie te stimuleren.

Het succes van de Nederlandse techsector hangt af van de mate waarin we startups ondersteunen en groeikansen bieden. Zonder investeringen en een stabiel innovatieklimaat dreigt Nederland de boot te missen in het AI-tijdperk.